Kiedy będziemy obserwować koło, podzielone na sześć równych części pomalowanych czystymi barwami występującymi w widmie, to wówczas możemy zauważyć, że niektóre z barw są kontrastowe względem innych, a inne harmonizują ze sobą. Łatwo na przykład dostrzec, że najbardziej kontrastują następujące barwy: niebieska i pomarańczowi:, żółta i fioletowa oraz czerwona i zielona. Harmonizują zaś ze sobą czyli inaczej „nie kłócą się" ze sobą zestawienia barwy czerwonej, pomarańczowej i fioletowej oraz żółtej, zielonej i niebieskiej. O poszczególnych barwach można mówić wykorzystując określenia z innych dziedzin, np. z fizyki. Kolor czerwony można określić jako gorący, a kolory pomarańczowy i żółty jako ciepłe, natomiast zimnym określa się kolor niebieski.